這是一個(gè)很容易回答的問題：“自我引用”主要指的就是它的字面意思。撰寫研究論文時(shí)，作者會加入和引用自己曾發(fā)表過的作品內(nèi)容。在一定程度上，這并沒有什么問題。然而，如果作者只在論文中列出自己的作品而不包括其他作者已發(fā)表的論文，或者只是為了提高自己論文的引用率，那么這種做法就是有問題的。
新數(shù)據(jù)對大約10萬名研究人員進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)，結(jié)果顯示全球至少有250位科學(xué)家引用了50%以上的本人或其共同作者的作品。平均自我引用率為12.7%。
這些新數(shù)據(jù)很有趣，突出反映了與自我引用行為有關(guān)的問題。此外，這些數(shù)據(jù)還出現(xiàn)在一個(gè)重要的時(shí)間節(jié)點(diǎn)上，即資助機(jī)構(gòu)、期刊等正日益關(guān)注因過度自我引用而造成的潛在問題。今年7月，全球出版道德委員會（COPE）將極度自我宣傳問題列為期刊、編輯和出版商需要解決的一種引用操作（citation manipulation）形式。該問題還反映了學(xué)術(shù)界對引用指標(biāo)的廣泛擔(dān)憂，認(rèn)為在相關(guān)方面的決策過程中存在對引用指標(biāo)的過度依賴，包括招聘、推廣和研究資助等方面。
自引現(xiàn)象非常普遍，其形式也多種多樣。一項(xiàng)最新的研究表明，自我引用現(xiàn)象存在地區(qū)差異。從全球來看，某些地區(qū)的作者明顯比其他地區(qū)的作者更有可能對論文進(jìn)行大量的自我引用：根據(jù)新的相關(guān)數(shù)據(jù)庫顯示，進(jìn)行極度自我引用的科學(xué)家多達(dá)數(shù)百名，在某些情況下，這些科學(xué)家似乎真的存在嚴(yán)重的自我宣傳行為?？偠灾?，撰寫論文時(shí)，你需要避免這樣的事情發(fā)生。
記住，在你的研究領(lǐng)域內(nèi)，你很可能不是唯一的研究人員：因此，保持引用的平衡與合理是非常重要的。你不同意某人的觀點(diǎn)不代表你就要在自己的論文中排斥他們的作品而不加引用。編輯和同行評審人員對極度自我引用現(xiàn)象也會非常警惕。
Q：一篇引用平衡的論文應(yīng)該是什么樣的？
這方面雖無硬性標(biāo)準(zhǔn)，但質(zhì)量上乘、結(jié)構(gòu)合理以及論據(jù)充分的論文往往會對某問題的“最新發(fā)展水平”提供一個(gè)清晰綜述（最新發(fā)展水平是指從各個(gè)角度對某一問題提出的最新見解），并且還會展示這個(gè)領(lǐng)域的少量歷史性工作，從而為整篇論文奠定良好基調(diào)。
你可以用以下三個(gè)基本部分來完成論文的引言部分：
明確說明你的研究工作所涉及的問題以及這個(gè)問題之所以重要的原因；對這個(gè)問題的“最新發(fā)展水平”進(jìn)行有效綜述；最后，用一段簡潔的話結(jié)束，告訴讀者你的論文所涉及的問題是什么。對于一篇好的學(xué)術(shù)論文而言，其引言部分的結(jié)束語往往包括“the aim of this paper is to（本文的目的在于）……”或者“here we show（這里我們準(zhǔn)備闡述的是）……”。這方面你可以參考任何一篇發(fā)表在《自然》（Nature）或《科學(xué)》（Science）上的論文。
開始寫作前，認(rèn)真研究一篇你準(zhǔn)備大量參考的最新業(yè)內(nèi)研究論文也是一個(gè)非常不錯(cuò)的方法。你可以找一篇具有代表性的論文，從而為你的大部分研究做準(zhǔn)備。幾乎可以肯定的是，由于在你的研究領(lǐng)域內(nèi)這種論文的引用率很高，因此它能夠以合理且平衡的方式反映該領(lǐng)域的文獻(xiàn)。作為作者，你應(yīng)該以此為目標(biāo)。
毫無疑問，如今我們可以在一篇研究論文中引用任何內(nèi)容，但這里我們還是要再次強(qiáng)調(diào)：這方面的一個(gè)經(jīng)驗(yàn)法則是，如果你準(zhǔn)備發(fā)表一篇需要進(jìn)行同行評審的論文，那么你的參考文獻(xiàn)列表應(yīng)該優(yōu)先包含其他需要進(jìn)行同行評審的論文。盡可能地只對需要進(jìn)行同行評審的文獻(xiàn)進(jìn)行引用。如果你希望自己的科研工作能夠得到認(rèn)真對待，那么你就要避免引用會議摘要、網(wǎng)上資料或者是討論性質(zhì)的內(nèi)容。
