Meta-analysis如果翻譯成中文有很不同的說法，如元分析、后設(shè)分析、整合分析、薈萃分析，按照按照統(tǒng)計學(xué)的定義，Meta-analysis是指將多個研究結(jié)果整合在一起的統(tǒng)計方法。就用途而言，它是文獻回顧的新方法。
Meta-analysis的歷史最早可追溯至17世紀(jì)的天文學(xué)研究，1904年，英國統(tǒng)計學(xué)家Karl Pearson 首次發(fā)表Meta-analysis論文，他整理了幾項傷寒接種研究的數(shù)據(jù)，使用元分析方法來匯總多項臨床研究的結(jié)果。至1990年代，Meta-analysis已成為許多人文科學(xué)、社會科學(xué)、自然科學(xué)領(lǐng)域最先進的文獻回顧方法。
Meta-analysis的優(yōu)勢
Meta-analysis的最大優(yōu)點是信息的匯總得出更準(zhǔn)確和更可靠的預(yù)估值，而不是從任何單個研究得出的測量結(jié)果。并且隨著更多數(shù)據(jù)的使用，估算的精確性和準(zhǔn)確性可以得到提高?？梢粤炕头治霾煌芯拷Y(jié)果的不一致性。
Meta-analysis的缺點
Meta-analysis收集的研究多數(shù)以搜查文獻數(shù)據(jù)庫（如PubMed、Web of Knowledge）獲得，但這些數(shù)據(jù)庫只會收錄已經(jīng)發(fā)表的研究，因此，Meta-analysis很少整合未發(fā)表的研究。有證據(jù)表明未發(fā)表的研究不能被期刊接受的原因，是研究結(jié)果不顯著；而研究結(jié)果顯著的研究卻能發(fā)表及收錄在元分析，這會令后設(shè)分析結(jié)果出現(xiàn)統(tǒng)計上的偏誤（bias）。
國際期刊是否對Meta-analysis文章更感興趣？
Meta-analysis的結(jié)論如果證明是在該研究領(lǐng)域是有意義的，那么這個Meta-analysis文章就很有用。國際期刊可能會對此感興趣但作者最好還是先寫信給期刊編輯，看他/她是否對你的文章感興趣。
不是所有的期刊都?xì)g迎Meta-analysis文章。每一本刊物的作者/投稿指南應(yīng)該都會告訴你他們是否發(fā)表Meta-analysis文章。仔細(xì)閱讀這些說明，并認(rèn)真研究期刊的網(wǎng)站，他們對Meta-analysis文章的發(fā)表應(yīng)該有相關(guān)解釋。如果從此處不能獲取你需要的信息，那么你可以直接給編輯寫信問他/她是否對這種文章感興趣。
