本文是查爾斯沃思關于學術論文寫作系列文章的第十一篇，我們邀請英國編輯團隊資深成員，根據(jù)其自身豐富的撰稿經(jīng)驗，為中國作者呈現(xiàn)系統(tǒng)全面的寫作指導建議，我們將其翻譯成中文，方便大家理解。希望本系列文章已經(jīng)幫到了你!
“A picture is worth a thousand words”
俗話說“一張圖片勝過千言萬語”，這句話無疑是學術論文的真諦。如何確保論文所用的表格和圖片盡可能有效地傳達你的信息?以下幾條建議可供你在下次撰寫論文時加以考慮。
第一條規(guī)則：了解你的讀者
你的論文是寫給普通讀者，寫給高規(guī)格的跨領域期刊，還是僅供你的研究領域專家閱讀?每種情形下的圖表會有不同，原因僅在于各方面的讀者都可能需要對你的論文有更多了解。在開始設計你的圖表之前，這一點值得考慮。
第二條規(guī)則：識別你的信息
你希望人們從圖表中主要看到的是什么，是論文結果的意義，某個現(xiàn)場的位置，還是所使用的數(shù)據(jù)收集方法?編輯圖片時需要注意這個問題。此外需要記住的是，你的圖表應該易于理解，而無需閱讀標題。你當然可以在圖表標題中添加更多信息，但圖片必須是能被理解的獨立存在。人們經(jīng)常從期刊網(wǎng)站上下載有別于主要論文的圖表，所以這些圖表必須清晰易懂。
查看一些近期發(fā)表的研究論文，其中好看的圖表可以給你帶來啟發(fā)。好看的圖表應盡可能減少文字，擴大尺寸，確保清楚標明你想讓讀者了解的內(nèi)容(如圖的坐標軸)，必要時為地圖和圖片添加比例尺，并選擇互相搭配的顏色。黑-白或黑-紅是很好的搭配，黃-綠和黃-紅則不太搭配。
利用繪圖軟件，用于制作令你滿意并且方便使用的圖表。如果有相同功能的簡易軟件(或許是你電腦上的預置安裝包)，就不要糾結于專業(yè)的圖形軟件包了。你必須滿意并信任你的圖表，它們還要易于編輯，以便在兩種期刊樣式之間進行格式調整(例如在被拒稿之后)。
圖形中盡量不要包含無用信息，比如可以對圖形和圖表進行簡化，以突出顯示或標注(使用箭頭或星號)你的主要信息。過多的線條或不必要的曲線會令讀者感到混亂，但與此同時，也不要誤導讀者。始終以公平公正的方式呈現(xiàn)你所收集的數(shù)據(jù)非常重要。
你不能通過“美化”數(shù)據(jù)來獲得自己想要的結果!
有研究表明，圖表背景采用黑色(如果你的目標期刊樣式指南允許)比白色更有效。事實證明，黑色背景上的字母(通常采用白色)可以最有效地將讀者拉進圖表，吸引他們的注意力。PowerPoint演示文稿同樣如此。白色背景盡管很常見而且使用廣泛，但它其實更容易讓觀眾分心，從而不關注內(nèi)容。大多數(shù)期刊樣式都鼓勵黑色或白色背景，但如果可以選擇，設法選擇前者。
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